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时隔 60 年,《财富》杂志于今年 3 月 16 日再次发布了一份「100 个现代最伟大设计」名单。从我们手中拿的 iPhone 到路上跑的特斯拉 Model S 电动车,名单内出现的设计几乎覆盖了我们生活的方方面面。
(图片来源:fortune.com)
榜单上的设计都有一个特性,就像《财富》在表单旁边留下的一段话说的那样:这些产品除了在设计上十分精妙,更重要的是它们使我们的生活变得更简单、更美好、更时尚。
是啊,在那个用短信打情骂俏的年代,谁能想到一个微信就完全改变了我们社交的方式。再比如以前旅行大部分人的选择是住酒店,直到 Airbnb 出现,让我们在出去游玩的时候可以享受在家一样的感觉。这些设计的出现,的确颠覆了我们的生活方式。
细心的朋友在上面的动图中可能发现了一个熟悉的身影 —— Bitcoin。是的,比特币也在这份名单中,排名 90 位。
与其他大众常见的设计相比,比特币的加入似乎显得有那么一些格格不入,人们对于比特币的看法走向两种极端,一种是对比特币的狂热,而另一种则是对它的唾弃。这张由世界顶尖设计师、建筑师、教育工作者、社会意见领袖等问卷答案组成的名单,比特币为什么能够入选?它对我们生活有什么影响呢?
比特币精妙的设计
Twitter 联合创始人兼 CEO Jack Dorsey 在 4 月 24 日接受一档播客节目采访,聊到数字资产时大赞比特币。
(podcast interview by Lex Fridman)
中本聪创建了比特币,但没有给比特币制定一个特定的发展方向,也没有任何人可以阻止它运行。自始至终,它都是按照最初设定的原则,自发地发展,并受到越来越多人的认可,就像一首诗歌一样,慢慢在人群中传播开来,并广为流传。
细读比特币的白皮书,你会发现设计极其精妙,椭圆曲线算法,PoW 共识机制,挖矿难度动态调整等。从中本聪创建到现在,比特币的底层代码协议都没有大的变化,一本大分布式账本系统就这样被来自世界各地的矿工们维护了 11 年,比特币的主网也一直在有序地运行中。 Jack 在采访中也赞赏道:我认为比特币白皮书是过去 20 或 30 年间计算机科学领域最具开创性的著作之一。
对传统金融发起的挑战
从后人大部分的揣测和解读来看,比特币从最初设计到诞生之日,整个过程充斥着对传统金融体系的不满。
在比特币白皮书中,出现频率较高的单词就是「trust」,信任是一切的基础。我们将钱存放在银行,是基于对银行的信任。当我们对银行的品牌足够认可了,我们才会去购买银行的一些理财产品。但这种传统强中心化的金融体系,过分依赖于第三方,甚至你对你的资产并没有 100% 的控制权。
在目睹了 2008 年金融危机后,2009 年中本聪在创世区块上留下的那句泰晤士报头条标题「英国财政大臣准备第二轮救市计划」。到底是有意为之,还是单纯记录下当时发生的事情呢?也是后人好奇和争论的趣事。
十一年后的现在,我们习惯于把比特币叫做「数字黄金」。虽然比特币的避险属性并没有充分显现,但它和黄金有着相同的特质:
(1)总量恒定:与黄金类似,比特币具有稀缺性,总共只有 2100 万个。如果考虑由于私钥丢失而永久损失的那部分比特币,未来比特币的实际流通总量要远远小于 2100 万个;
(2)难获取:这里的获取并不是指直接进行交易购买,而是指开采和「挖矿」,黄金的开采难度高,成本大。类似地,普通民众现在几乎不可能通过个人计算机来「挖取」比特币。目前的比特币增量,几乎都由掌握绝对算力的矿池控制;
(3)有价值:黄金是国际上公认的避险资产,每个国家都会有自己的黄金储备。比特币也从起初的一文不值,到最高 2 万美元一枚,这代表着越来越多人认可其背后的价值。
同时,相较于黄金,比特币更加便捷,可分割且防伪性强。虽然目前看来在价值稳定性方面与黄金相比没有任何优势,但不得不承认,近几年,比特币也变成了一些人避险的选择。
--写在最后--
60 年后,当一份新的「100 个现代最伟大设计」名单出现时,比特币是否还存在,是否被充分认可,是否还在名单里,是否会是名单上的 No.1?
这些我们或许无法预测,但我们知道的是:中本聪给我们留下的不仅是比特币代表的区块链技术,更大的意义是对于我们后人的启发。对个人隐私的重视,对个人资产绝对的掌控和保护,对去中心化组织(DAO)的探索。
随着比特币的诞生,有越来越多的数字资产孕育而生,以太坊就是一个很好的例子,在比特币的基础上,多了智能合约,能承载一些比特币无法实现的功能,并且在不断地改进当中。我们不能保证这些数字资产能够成功颠覆传统行业,从而改变人们的生活方式,至少现在来看,一切都还太早。
时间,是最好的答案。
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比特币给大家留下的故事还有很多,中本聪到底是谁?为什么中本聪在 2011 年突然离开比特币社区,将比特币留给社区治理?关于比特币的过去,你还想知道哪些故事?
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